Lo sviluppo del linguaggio: Chomsky

Nel post precedente ho analizzato lo sviluppo del linguaggio dal punto di vista del comportamentismo. In questo post invece andremo a parlare dell'approccio innatista, con il suo maggiore esponente, Noam Chomsky. Come precedentemente accennato, Chomsky ha criticato fortemente la teoria di Skinner in un articolo denominato A Review on B. F. Skinner’s Verbal Behavior. [per approfondire]

Avram Noam Chomsky (Filadelfia, 7 dicembre 1928) è un linguista, filosofo, storico, teorico della comunicazione e anarchico statunitense. Professore emerito di linguistica al Massachusetts Institute of Technology, è riconosciuto come il fondatore della grammatica trasformazionale, spesso indicata come il più rilevante contributo alla linguistica teorica del XX secolo. [fonte, fonte]

La teoria chomskiana è sostanzialmente "innatista", in quanto Chomsky postula la presenza innata nell'uomo di una particolare meccanismo che gli permette di acquisire il linguaggio: il L.A.D (Language Acquistion Device). Si tratterebbe quindi, di una struttura innata che permette al bambino di comprendere e di produrre anche frasi che egli non ha mai udito. Essendo innato, il L.A.D è considerato come universale e alla base dell'apprendimento di ogni lingua. [Vianello, R (2003), Psicologia dello sviluppo, Bergamo, Edizioni Junior srl]

 Nell'ipotesi si Chomsky la facoltà di linguaggio in senso stretto è costituita da un insieme molto limitato di <<conoscenze astratte e procedure che specificano la forma possibile o la struttura astratta di tutte le lingue>> [M.T.Guasti (2007) , L'acquisizione del linguaggio.Un'introduzione, Milano, Raffaello Cortina Editore]

Queste conoscenze costituiscono quello che all'interno dei modelli innatisti di ispirazione chomskiana viene definito attualmente lo stato iniziale della facoltà di linguaggio, denominato anche in molti lavori Grammatica Universale (GU). La GU comprende i principi comini a tutte le lingue. Oltre alle proprietà universali dell'infinità discreta e della ricorsività ( il linguaggio è infatti un sistema combinatorio, in cui un numero finito di unità può essere combinato in una infinità di modi, tali da rendere possibile la formulazione di un numero infinito di messaggi) , tutte le lingue  dispongono di modalità per formare unità lessicali, per assegnarle a categorie grammaticali come nome, verbo, aggettivo e per organizzare in unità più ampie, disponendole in un ordine che tende a restare invariante. La GU include inoltre dei parametri che codificano la variabilità linguistica, determinata in primo luogo dalle caratteristiche fonologiche, lessicali e strutturali che si diversificano tra loro. Secondo la teoria chomskiana è sufficiente un numero assai limitato di parametri per spiegare le differenze strutturali fra le lingue. Lo stato iniziale della facoltà di linguaggio (GU), comune alla specie umana, è concepito da Chomsky come un meccanismo di acquisizione del linguaggio che utilizza come input l'esperienza e che produce come output la rappresentazione interna della lingua.

Le frasi che il bambino può ascoltare dagli adulti costituiscono l'input che mette in moto il meccanismo di acquisizione, il cui output è la rappresentazione mentale astratta della lingua, detta anche lingua internalizzata. [ D'amico, S, Devescovi, A (2013), Psicologia dello sviluppo del linguaggio, Bologna, Il Mulino]

Per molti anni, l'approccio innatistico sullo sviluppo del linguaggio è stato probabilmente quello che è prevalso nella comunità scientifica psicologica.